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在黃石鎮，你問張希前是誰，對方多半會露出疑惑的表情，但是你再接著問打渡船的是哪個，對方便會恍然大悟：“你問的是希妹兒啊，希妹在船上，他離不了那條船。”離不開船的希妹兒本名是張希前，家住黃石鎮迎新村，因為其母親想要一個女兒，便給她取了個小名“希妹兒”，這一喊就是52年，成為了黃石鎮家喻戶曉的名字。
擺渡34年再苦再難未言棄
為什么說希妹離不開船？近日，記者來到黃石鎮渡口，村民們給出了記者一個十分充分的理由——他媳婦走了兩個，還要守著渡船！“我是他第三個媳婦，他第一個媳婦跟著他時，家里苦得只能酸水下面吃，生了娃就跑了。第二個媳婦身體不好，沒錢，病治得不及時，所以年紀輕輕地也走了。”張希前的現任媳婦鄧術英告訴記者。
和張希前的沉默寡言相比，鄧術英身材高大，性格爽朗，說話像是倒豆子一般，噼里啪啦，顯得和氣。“我雖是他第三個老婆，但是這么多年跟著他一起打渡，我也理解了他對渡船的感情了，莫說他了，我自己也離不開了，所以我肯定是他最后一個老婆了！”聽到鄧術英的打趣，坐在船頭的張希前手里卷起了葉子煙，靦腆地低下頭，嘴角微微上揚，露出了不易察覺的笑容。
“說起這個工作確實辛苦，不管刮風下雨，冬寒暑熱的，每天早上6點多，他們夫婦兩就得早早在船上等著過河的客人。”前來坐渡船的村民們由衷感慨。記者了解到，張希前的父親也是一位擺渡人，打了一生的渡船。從小和父母生活在船上的張希前，在18歲那年擺起了父親的渡船，也接過了父親扛了一輩子的責任，今年已經52歲的他，在船上度過了34年。
回憶30余年前的日子，張希前攤開自己的一雙手，說了一個字——疼。“那時候是人力渡，手拉船，要靠一雙手擺渡。”張希前低聲解釋，剛開始拉繩子手磨得生疼，才拉了一天，手上便布滿了大大小小的血泡，第二天硬著頭皮拉船時，滿手都是磨爛了的血泡，疼到后面麻木了，但是一歇下來，手就疼。時間一長，血泡慢慢成了厚繭，即使人力渡早已變成了機動船，但雙手的繭依然在。
然而對于張希前來說，起血泡、起繭還不算苦，最難熬的是刮風下雨的晚上。還沒修建三峽大壩的時候，逢刮風下雨的晚上，一個浪就能把船打翻，所以他連打盹都不敢，一整晚盯著船，水位上漲收繩，水退時放繩，時刻注意著。
從人力渡到機動船，再到客渡船，從200米一趟到3000米一趟，船費卻只漲了1元，從1元每人變成2元每人，夫妻兩人每月平均收入僅2000元。“看著出去打工的人越來越多，過河的人越來越少，家里又還有個幺妹兒在讀書，負擔不小，我就盤算著不打渡船了，哪知話一出口就被他氣沖沖地駁回了。”鄧術英說。
